3年前，邻镇的一位绣娘把工厂订单带到了张六梅所在的金星村，从此她就和村里100多个姐妹一起，做起了专业绣娘。苏州传统的单面绣和双面绣，张六梅都会，而她最擅长并且做得最多的是单面绣。这两年，邻镇一家企业每接到一笔服装出口订单，就会把所需加工的图案样纸发过来，张六梅再按照图样要求绣花。她说，每绣一件，最便宜的要几十元钱，而最贵的则要上千元。

　　今年春节前，一名上海的设计师托人多方打听手艺精巧的绣娘为自己的设计绣花。张六梅经过14天的刺绣，这部“ 作品”已经完成：4米多长的乔其纱衣上，绽放着数百朵色彩绚丽的牡丹花，让人眼前一亮，可以想象模特身着这样的绣品在 T型台上是何等光彩照人。类似这样的模特服，她已经绣过四件。

　　与张六梅一样，63岁的顾敏琪也是从小就开始学绣花。她主要做的是在牛仔服上用不同颜色和大小的珠子钉出花样。按件、按工计费，平均每小时的收入在2元到2.5元，年收入至少有三四千元。她拿出自己的一件作品展示给记者看。顾说，65颗珠片组成的蝴蝶图案，只需半个小时就能钉完。精巧的工艺使得订单一个接一个飞来，一批活还没有做完，新的活就来了，每笔订单都是一两千件，她就把这些订单发包给村里的其他姐妹。她自豪地说，自己的“作品”已经漂洋过海，出口到日本、美国等国家。

　　张六梅、顾敏琪只是苏州众多“家庭绣娘”的代表，在苏州的古镇，绝大部分上了年纪的妇女都会刺绣，现在不少私营出口企业也喜用这些人才，技术熟练而又不需统一管理，节省加工成本。就在离木渎不远的镇湖镇，号称有“八千绣娘”，有“中国刺绣艺术之乡”之美誉，那里连男同志也会刺绣，而且出手惊人，往往比女的还绣得好。